Manon

18世紀パリの怪しげな裏社会では、金がすべてを支配します。もはや神聖なものは何ひとつなく、愛でさえ相応の値段で買うことができます。この享楽的な地下世界に生まれ育ったManonは、学生Des Grieuxと恋に落ちたことで、二つの欲望のあいだで引き裂かれていきます。誠実で献身的な彼は、彼女に真っ当な人生の可能性を差し出しますが、パリ社交界が約束する富もまた、抗いがたい誘惑であり続けます……

第1幕

女優たち、紳士たち、そしてパリの半社交界の人々が、パリ近郊の宿屋の中庭に集います。そのなかには、若い学生Des Grieux、裕福なMonsieur G.M.、そして修道院に入るために旅の途中にある妹Manonを迎えに来たLescautがいます。到着と紹介の慌ただしさのなか、一人の物乞いがMonsieur G.M.の懐中時計を盗み、得意になりますが、盗みが発覚し、罰を免れさせるためにLescautが仲裁に入ります。まもなくManonが、明らかに彼女に惹かれている年配の紳士とともに到着します。その関心に気づいたLescautは、Manonをめぐる取り引きを交渉するため、彼を宿屋のなかへ連れて行きます。外に残されたManonは、Des Grieuxと出会い、彼は一瞬で心を奪われます。二人は恋に落ち、彼女が年配の紳士から盗んだ金を使ってパリへ逃げることを決めます。取り引きをまとめたLescautと老紳士が宿屋から出てくると、Manonが消えていることに愕然とします。Monsieur G.M.はLescautに、自分もManonに関心があると打ち明け、その財産に目がくらんだLescautは、彼女を見つけ出して受け入れるよう説得すると約束します。

Des GrieuxとManonは、彼のパリの住まいにいます。彼が父に手紙を書いていると、Manonが愛を告げて彼を遮ります。Des Grieuxが手紙を投函しに出かけた隙に、LescautがMonsieur G.M.を伴って現れます。Manonはほどなく彼の言い寄りに応じてしまいます。Des Grieuxが戻ると、Lescautは、G.M.とManonの関係を彼が黙認すれば全員が大いに潤うと説き伏せます。

第2幕

Manonは、Madameの邸宅でMonsieur G.M.が催す宴に到着します。彼女は連れの財産と、Lescautとともにその場にいるDes Grieuxへの愛とのあいだで、明らかに揺れています。Des GrieuxはManonに一緒に発とうと説得しますが、彼女は今はその時ではないと答えます。彼が賭博でMonsieur G.M.からさらに金を引き出したときが、その時なのだと。いかさまを見破られたDes Grieuxは、Manonとともに逃げ出します。自宅に戻った二人は、あらためて互いへの愛を確かめ合います。そこへMonsieur G.M.が警察を連れて現れ、Manonは売春の容疑で逮捕されます。続く乱闘のなかで、Lescautは殺されます。

第3幕

港では、流刑地の看守がフランスから送られてくる囚人たちの到着を待っています。

Manonは娼婦としてアメリカへ流刑となり、Des Grieuxは彼女の夫を装って後を追ってきました。看守は二人の姿を見て、Manonに目をつけます。

彼女を逮捕させたうえで、看守はManonを自室へ連れて行き、Des Grieuxを捨てて自分と暮らすことを期待して、便宜を約束します。そこへDes Grieuxが乱入し、看守を殺してしまいます。

Manonは追手から逃れるため、Des Grieuxとともにルイジアナの湿地帯へ逃げ込みます。富と華やぎを求めたかつての野心のすべては、Des Grieuxへの愛のために犠牲にされました。Manonは崩れ落ち、彼の腕のなかで息絶えます。